27 giugno 2009

La risata ereditata

In qualche post fa avevamo parlato del sorriso delle scimmie: esse "mostrano i denti in silenzio" in segno di sottomissione. Ultimamente, invece, una ricerca pubblicata su Current Biology ha dimostrato che quando i primati non umani mostrano i denti, soffiano e corrugano le guance stanno ridendo ed esprimono gioia e felicità.
La primatologa Davila Ross è arrivata a questa conclusione confrontando i suoni emessi da oranghi, gorilla, scimpanzé, bonobo e bambini mentre venivano solleticati sul collo, sotto i piedi e le ascelle. Lo studio ha dimostrato che i modi di ridere sono simili tra specie vicine a livello evolutivo: in pratica la risata si è evoluta nel tempo e l'uomo l'ha ereditata dalle scimmie!
Certo, la nostra risata si è evoluta divenendo più controllata e ritmata, mentre quella delle scimmie è rimasta caratterizzata da vibrazioni delle corde vocali con frequenze e ritmi meno regolari, che la fanno assomigliare ad un grugnito.

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